Biografía de Daniil Shafran
Daniil Borísovich Shafran (Дании́л Бори́сович Шафра́н) nació en Petrogrado —la futura Leningrado, hoy San Petersburgo— el 13 de enero de 1923, y murió en Moscú el 7 de febrero de 1997. Está considerado uno de los más grandes violonchelistas del siglo XX, admirado por un sonido cantabile de una intensidad y una ternura inconfundibles.
Infancia y formación (1923–1937)
Creció en una familia de músicos: su padre, Borís Shafran, era el violonchelista principal de la Filarmónica de Leningrado, y su madre, pianista. Fue el propio padre quien, hacia 1929, le enseñó los rudimentos del violonchelo. En 1931 ingresó en una escuela de música para niños, donde estudió con el profesor Alexánder Shtrimer, con quien continuaría tras entrar en el Conservatorio de Leningrado en 1932.
Ese mismo año hizo su primera aparición pública con obras de Popper, y en 1933 debutó como solista con la Filarmónica de Leningrado, bajo la dirección de Albert Coates, interpretando las Variaciones sobre un tema rococó de Chaikovski.
El violonchelo Amati y la consagración
En 1937, con apenas catorce años, ganó el Concurso de toda la Unión Soviética. Como premio recibió un violonchelo Antonio Amati de 1630, el instrumento que lo acompañaría durante el resto de su vida.
En 1943 se trasladó a Moscú como solista de la Sociedad Filarmónica. En los años siguientes tocó junto a George Enescu en Rumanía (1946) y compartió los primeros premios con Mstislav Rostropóvich en los concursos de Budapest (1949) y Praga (1950). En 1953 recibió el Premio Nacional de la URSS.
Repertorio, estrenos y colaboraciones
Shafran mantuvo una estrecha relación con los compositores de su tiempo. En 1954 grabó el Primer Concierto para violonchelo de Kabalévski, lo que llevó al compositor a escribir un Segundo Concierto dedicado a él, que estrenó el 15 de enero de 1965. En 1962 interpretó el concierto de Jachaturián con el propio compositor dirigiendo. Entre 1975 y 1976 transcribió para violonchelo la Sonata para viola de Shostakóvich.
Proyección internacional
Su debut en el Carnegie Hall de Nueva York (1960) recibió excelentes críticas. Visitó Japón en 1965, 1974 y 1976, y en sus últimos años ofreció recitales en el Wigmore Hall de Londres (1995 y 1996). En 1971 fue distinguido con el máximo honor soviético, el título de Artista del Pueblo de la URSS.
Legado
Frente al vigor extrovertido de Rostropóvich, Shafran encarnó una voz más íntima e introspectiva: un fraseo profundamente personal y un sonido que «cantaba» con el instrumento. Su discografía —desde las Suites de Bach hasta el repertorio ruso y las miniaturas que hacía suyas— sigue siendo una referencia para violonchelistas de todo el mundo.
Esta biografía se ha redactado a partir de los datos reunidos en la web de Shin Kinoshita (classicus.jp), a quien agradecemos su labor. Véanse los agradecimientos.